FT245RLを汎用出力としてとっても簡単に使う方法

FT245RLはPCにUSBでつないで，簡単にパラレルIOを作れる便利ICです．
利用方法は二つあり，
・専用のドライバであるD2XXを利用し，フルパワー利用する方法
・仮想シリアルポート(VCP)として認識させ，一般的なRS-232のように使う方法 
となっています．D2XXライブラリも非常に簡単で，サンプルプログラムを見れば15分あればとりあえずデータを受け渡しできるようになると思います．

しかし，手っ取り早くお試ししたいorプログラムなんて書きたくない，といった場合には少々不便です．
そんな時はVCPを利用してしまうのが手っ取り早いです．

と言っても，FT245RLは選択式の入出力ポートが8本あるだけなので，RS232Cのように全二重通信を行うことはできません．そもそもポートの入出力はどうするのでしょうか．
そのへんは，「RD#」「WR」「TXE#」「RXF」という制御端子を利用することになっています．
FT245RLには送信・受信ともにFIFOバッファを持っており，送受信データは一旦そこに蓄積され，順次転送されていくことになります．
個人的に分かりにくかったのは，RD#とRXFの受信制御端子がPC→FT245の方向で，送信制御端子WRとTXE#がFT245→PCという方向だったということです．FT245RLをPCの付属品としてみると，受信がFT245RL→PCのような感じだと思うので…

それはさておき，FT245RLからPCにデータを送るためには，
・TXE#がLoであることを確認　→　送信FIFOに空きがある
・データ端子にデータをセット
・WR端子をHiからLoにする　→　送信FIFOに現在のデータ端子の状態を書き込み
・PCで読み取る
という手順が必要になります．

逆にPCからFT245RLにデータを送る場合は
・PCからデータを書きこむ
・RXFがLoであることを確認　→　受信FIFOにデータがある
・RD#をHiからLoにする　→　受信FIFOからデータ端子に読み込み
・データ端子を読み取る
といった手順になります．

簡単にFT245RLを受信ポートとして利用するには，適当なクロックWR端子を与えて一定周期で読み取れば読み込めるでしょう．そのへんは試してないので，とりあえず放置．

FT245RLを出力ポートとして利用するときはさらに簡単で，RXF端子とRD#端子を直結させてしまいます．
すると，最初の1byteを受信した段階で，RXFがHiからLoに変化します．すると，同時にRDがHiからLoに変化するわけで，データ端子にその情報がリードされます．そのため，何もせずとも，どんどんPCから送られたデータが，FT245RLの出力に現れるようになります．
ちょっとインチキ臭いですが，とりあえず自分の環境ではうまく動いています．

ここまで来れば，あとは適当なシリアルコンソールでデータを送るだけです．おすすめはAcknowrichというフリーソフトで，このソフトはバイナリで1byteずつデータを送ることができるので，この手の用途に最適です．

しかし，PCから定期的にデータを送りたい，とか，PCが起動したときにデータを送りたい，とかいう場合にはコンソールではうまくいきません．
しかし，プログラムをかくのもめんどくさい，と思って試してみたらとっても簡単な方法が見つかりました．

・Windowsの場合
コマンドプロンプトで
echo data > \\.\COM*
※dataには適当な送信データ，*にはFT245RLのVCPのポート番号
と打つだけで，シリアル送信が可能です．dataは文字しか指定できないので，アスキーコード表などから適宜変換してください．下位3bitであれば，普通に0～7を入れれば000～111と二進数で変化するのでチェックできます．(0のアスキーコードが0x30だからできる話)
ただし，自分の環境では，dataには一文字以上入れても，一文字目が送信されるようでした．そのへんは細かく追いかけてないのでよくわかりません．一文字あれば，出力ポートをすべて変化させられるので十分でしょう．

・Linuxの場合
シェル上で
echo data > /dev/ttyUSB*
※dataは適当な送信データ，*はFT245RLの番号
基本的にはWindowsと一緒で，ポートの指定方法が違うだけですね．自分の環境では複数の文字をdataに入れれば，順次その文字列が送信されることを確認しました．なので，
echo 01010101010101010101010101010101 > /dev/ttyUSB0
とかすると，いんちき臭いPWMが出力できたりしますw

そんなわけで，これらのコマンドをWindowsならショートカットアイコンにして，Linuxならシェルスクリプトにするなりして自動実行させれば，それだけでPCからFT245RLにデータを送信することができます．
なんとお手軽．

追記
Windowsのコマンドプロンプトからシリアルポートを使う方法についてもう少し記述しました．